About visibility and queer feminist alliances: three stories that remember Barbara Hammer

2020-01-29

by Anna Linder, Liz Rosenfeld and Joey Carducci

walden – Tidskrift för filmkritik Nr. 15/16, 2019

In the magazine the texts is translated into Swedish.
Short summary from the original text (Anna Linders text is only in Swedish):

Barbara Hammer
Vi minns dig. Vi kommer inte glömma dig. Vi sprider dig vidare <3

Detta ständiga sökande efter själsfränder och likasinnade. Flocken.
Samtidigt sökandet efter det egna. Formen. Rörelsen.
Det är något som sker i mötet. Mötet med andra.
Andras rörelser. Lukter. Närvaro.
Du far iväg mot något du inte vet. Släpper det trygga.
Du kryper ihop och njuter i korta stunder. Inget är bekvämt. Det mesta skaver och är skevt. Du nosar runt. Inget är riktigt bekant. Du fin- ner inget igenkännande. Samtidigt älskar du det du ser. Friheten i bildspråket. Du ser mängder av filmer och videor. Drivor av rörliga bilder. Flimrar genom ditt system. Ändå är allt du ser så främmande. Inget griper riktigt tag i dig.
Pionjärerna. Inspiratörerna. Visionärerna.
Vittring.
Plötsligt finner du ett spår. En blick. En riktning. En sådan
kraft. Du sprängs. Mitt i den experimentella vita mansmassan finns de.
De queera feministiska experimentella filmskaparna. / Anna Linder

For me, the process of queer art making is impossible without queer relationships, in fact queerness is at the heart of the labor and methodology in my work and I strive create images in both my film and performance work that reflects this. I almost exclusively work with people I have some kind of close relationship with, especially because desire and living that desire is the motivational root behind what I make. I am always making images and ideas from the moment in which I am experiencing them…. working out what I need to understand. Hypocritical desire is at the root of queerness. In order that queer relationships of variant intentions may propose alternative economies of desire with the potential to move discursive time and space, it is key to recognize that deep politics do not always align with complicated intimacies. For me Barbara was always edging on this idea. I have always been inspired by the way she stood by her convictions, while also being able to look at herself and where she was positioned with her work as she made it. One of the best episodes of advice she gave me before she died was to never stop making work, even when you feel that no one cares about what you are doing. Even when you feel that maybe it’s irrelevant. She taught me that being productive and true to your desire as an artist is what should be one of the main driving forces of ones’ practice. Barbara did so much for, but more than anything, through tough love, she really encouraged me (and still does) to keep going, keep creating and fight as authentically and honestly as possible in the face of an art economy and system that has the power to make you feel every impossibility. / Liz Rosenfeld

Hammer affected my work while we were shooting and definitely still affects my work today. There are some obvious and not-so-obvious inside jokes in our film that refer to me being so measured and careful and sort of thinking too much in my process of shooting. I spent a lot of time cleaning the lenses and the camera, using a light meter and tape measure and rehearsing before pulling focus. Hammer’s shots were so much more alive, going in and out of focus while she was dancing around with the camera just “feeling it” and to find out how it looked later. That was an amazing lesson and inspiration that still stays with me today. To this day, I am day I am still amazed by her determination and her drive. It was so inspiring it was almost contagious. It’s as if she shared a glimpse of it with us as encouragement, or as an invitation to see where we could go with one of our ideas if we really went for it and ran full speed ahead with it, Hammer style. She was so alive, and I feel like her dedication, encouragement and persistent filmmaking spirit still is. / Joey Carducci

av Anna Linder, Liz Rosenfeld and Joey Carducci

walden – Tidskrift för filmkritik Nr. 15/16, 2019

Kort utdrag från texten:

Barbara Hammer
Vi minns dig. Vi kommer inte glömma dig. Vi sprider dig vidare <3

För mig är det omöjligt att göra queer konst utan queera relationer. Faktum är att queerskapet är grundläggande för mitt arbete med och som metod i mina verk och jag strävar i både mitt film- och performancearbete efter att skapa bilder som speglar detta. Jag arbetar nästan uteslutande med människor som jag har någon typ av nära relation till, särskilt eftersom begär och utlevelsen av detta begär är drivkrafterna bakom det jag gör. Mina bilder och idéer skapas alltid ur ögonblicket jag upplever dem, när jag arbetar fram vad jag behöver för att förstå. Hycklande begär är en kärna i queerskapet. För att queera relationer med olika syften ska kunna föreslå alternativa begärsekonomier med potentialen att rubba dis- kursiv tids- och rumslighet är det av avgörande betydelse att inse att en djupgående politik inte alltid kan förenas med komplicerad intimitet. Min uppfattning är att Barbara alltid gränsade till den här tanken. Jag har alltid inspirerats av hur hon stod fast vid sina övertygelser, samtidigt som hon hade förmågan att betrakta sig själv och den position hon tog med sina verk när hon utförde dem. Ett av de bästa råden hon gav mig innan hon dog var att aldrig sluta göra verk, inte ens när du upplever att ingen bryr sig om det du gör. Inte ens när du känner att det kanske är irrelevant. Hon lärde mig att produktivitet och att vara sann mot sina begär som konstnär bör vara en av de främsta drivkrafterna bakom ens praktik. Barbara gjorde så mycket för, och ännu mer genom, kärleksfull stränghet, hon uppmuntrade mig verkligen (och gör det fortfarande) att fort- sätta, att skapa och kämpa så autentiskt och ärligt som möjligt trots
konstekonomin och systemet vars makt kan få en att uppleva det som omöjligt. / Liz Rosenfeld

Hammer påverkade mitt arbete medan vi spelade in och påverkar definitivt fortfarande mitt arbete idag. Det finns några uppenbara och några inte helt uppenbara interna skämt i vår film som refererar till att jag är så måttfull och noggrann och liksom tänker för mycket i min inspelningsprocess. Jag ägnade mycket tid åt att rengöra linserna och kameran, använde ljusmätare och repeterade innan jag satte fokus. Hammers tagningar var så mycket mer levande, gick in och ut ur fokus medan hon dansade runt med kameran och bara «kände det». Hur det faktiskt såg ut tog hon reda på först senare. Det var en fantastisk lektion och en inspiration som stannar kvar hos mig än idag. Jag är fortfarande häpen över hennes beslutsamhet och hennes drivkraft. Det var så inspirerande att det nästan var smittsamt. Det var som om hon delade med sig en glimt av det som en uppmuntran, eller som en inbjudan att se efter hur långt vi kunde gå med en idé om vi verkligen tog tag i den och sprang i full fart med den, Hammer-aktigt. Hon var så levande, och jag känner att hennes engagemang, uppmuntran och envisa film- skaparanda fortfarande är det. / Joey Carducci